Le régulateur camerounais des télécommunications hausse le ton. Dans un communiqué daté du 10 novembre 2026, puis dans une note explicative publiée le lendemain, l'Agence de régulation des télécommunications (ART) annonce avoir adressé des mises en demeure aux trois opérateurs concessionnaires de téléphonie mobile du pays : CAMTEL, Orange Cameroun et MTN Cameroon. En cause, 93 manquements aux obligations inscrites dans leurs cahiers des charges, relevés lors d'une campagne de contrôle menée sur le terrain pendant l'été.
Les opérateurs disposent de quinze jours pour prendre des mesures correctives. Passé ce délai, l'ART prévoit un contrôle de suivi qui pourra déboucher sur des sanctions. Pour les entreprises et les startups qui dépendent du réseau mobile pour payer ou vendre en ligne, l'enjeu est direct.
un contrôle de quatre semaines sur trois villes et trois axes
Les équipes techniques du régulateur ont sillonné le pays du 13 juillet au 10 août 2026. Les mesures ont porté sur les trois principales agglomérations économiques, Yaoundé, Douala et Bafoussam, ainsi que sur trois grands axes routiers : Yaoundé-Edéa-Douala, Douala-Nkongsamba-Bafoussam et Bafoussam-Bafia-Yaoundé. Ces corridors portent une grande partie des échanges commerciaux du pays.
Le bilan est contrasté selon les opérateurs. CAMTEL, l'opérateur public, concentre 41 manquements, devant Orange Cameroun avec 29 et MTN Cameroon avec 23. L'ART chiffre l'ensemble à 18,6 milliards de francs CFA : 8,2 milliards pour CAMTEL, 5,8 milliards pour Orange Cameroun et 4,6 milliards pour MTN Cameroon.
voix, data, couverture : ce que le régulateur reproche
Les griefs couvrent l'ensemble de la chaîne technique. Le régulateur pointe d'abord des problèmes d'homologation des équipements et de conformité dans l'usage des fréquences et des faisceaux hertziens, par rapport aux accords d'assignation. Il relève ensuite une qualité de la voix insuffisante en 2G et en 3G dans les trois villes contrôlées, chez Orange comme chez MTN.
Sur la data et la couverture routière, Orange Cameroun présente les écarts les plus étendus des deux opérateurs privés : internet mobile à Douala et à Bafoussam, couverture 2G sur les trois axes et couverture 3G entre Yaoundé et Douala. Pour MTN Cameroon, les constats concernent la data à Bafoussam et la couverture 2G sur l'axe Yaoundé-Edéa-Douala.
CAMTEL cumule ces mêmes catégories de défaillances, auxquelles s'ajoutent des problèmes de voix, de data et de SMS dans les trois villes, ainsi que sur la couverture 2G des trois axes. Le régulateur mentionne enfin des faiblesses de disponibilité, de continuité de service, de redondance et de basculement au niveau du cœur de réseau de l'opérateur public.
la fibre de CAMTEL au cœur du problème
Au-delà des mesures ponctuelles, l'ART désigne une cause structurelle. Un audit lancé en 2025 sur les 112 sections du réseau national de fibre optique, dont CAMTEL est concessionnaire, est en cours d'achèvement. Le régulateur impute à l'opérateur public une dégradation de cette dorsale, qui transporte une grande partie du trafic des autres acteurs du marché.
Cette situation n'est pas nouvelle. En mai 2023, l'ART avait déjà infligé 6 milliards de francs CFA d'amendes aux quatre opérateurs mobiles alors actifs : 2,2 milliards pour Orange, 1,6 milliard pour Viettel Cameroun (Nexttel), 1,4 milliard pour MTN et 800 millions pour CAMTEL. Une précédente amende globale de 3,5 milliards de francs CFA avait visé Orange, MTN et Nexttel en juillet 2019. En juillet 2025, MTN et Orange avaient de nouveau été sanctionnés, à hauteur de 2,6 milliards de francs CFA, pour des manquements liés à la couverture, à la qualité de service et, dans le cas d'Orange, à la tarification.
un dialogue engagé, des usagers impatients
La procédure intervient après plusieurs mois d'échanges. Le régulateur cite une séance de travail bilatérale avec MTN Cameroon à Kribi du 21 au 23 juillet, une rencontre entre son directeur général, le professeur Philémon Zoo Zame, et les dirigeants de MTN et d'Orange le 2 septembre, puis un séminaire avec Orange Cameroun à Douala les 22 et 23 octobre. La mise en demeure marque donc le passage d'une phase de concertation à une phase contraignante.
Côté usagers, la pression est forte. Coupures, appels qui échouent et débits instables alimentent les plaintes depuis des mois, et un appel au boycott des opérateurs a circulé fin octobre. Pour les entrepreneurs, ces défaillances ont un coût direct : transactions de mobile money interrompues, services en ligne inaccessibles, équipes commerciales injoignables sur la route.
Le contexte financier des opérateurs privés rend l'exigence du régulateur d'autant plus audible. Selon les résultats publiés le 9 novembre par le groupe MTN, MTN Cameroon a réalisé 367,2 milliards de francs CFA de revenus sur les neuf premiers mois de 2026, en hausse de 11,4 % sur un an.
Ce durcissement s'inscrit dans un mouvement régional. En Côte d'Ivoire, le régulateur prépare des normes pour la fibre et la qualité de l'internet fixe, tandis que le Cameroun vient de supprimer les frais d'itinérance avec le Gabon, une mesure qui suppose elle aussi des réseaux fiables. Plus largement, l'arrivée progressive de la 5G sur le continent, dont nous avons dressé l'état des lieux pays par pays, pose la question de la solidité des réseaux existants.
quinze jours pour convaincre
Les prochaines semaines seront décisives. Le contrôle de suivi dira si les opérateurs ont corrigé les points relevés ou si l'ART passe aux sanctions. L'achèvement de l'audit de la fibre de CAMTEL devrait aussi éclairer les investissements nécessaires sur la dorsale nationale. Pour l'écosystème numérique camerounais, des startups de la fintech aux plateformes de commerce en ligne, une amélioration durable de la qualité de service reste une condition de croissance.